布団に入ったのに、なかなか寝つけない。足先は冷たいのに、頭や顔はなんだかポカポカしている……。

そんな経験はありませんか？

実はこれ、身体の熱の逃がし方が関係しているかもしれません。

眠るためには「熱を逃がす」ことが大切

人間の身体は、眠りにつく準備として、脳や内臓など身体の中心部（深部体温）の温度を少しずつ下げていきます。

そのとき活躍するのが、手足です。

手のひらや足の裏には血流を大きく変えられる血管が多く集まっていて、身体の中心から運ばれてきた熱を外へ逃がす「放熱板」のような役割をしています。

ところが、手足が冷えて血管が収縮したままだと、熱をうまく放散できません。

これが、足先は冷たいのに頭はほてって寝つけない、という状態につながることがあります。

寝る直前までスマホを見ていませんか？

スマホやパソコンを寝る直前まで使っていると、画面の光や次々に入ってくる情報によって、脳が覚醒した状態を引きずりやすくなります。

身体は休もうとしているのに、頭はまだ活動モード。

いわば、エンジンを切りたいのに、なかなか切れない状態です。

足元を温めて、眠る準備を

そこで試してほしいのが、寝る前に足元を温めること。

• 湯たんぽを足元に置く
• 行火（あんか）で足先を温める
• 寝る少し前にぬるめのお湯で足湯をする

足先を適度に温めることで、末端の血管が広がり、身体の熱を外へ逃がしやすくなります。

大切なのは、身体全体を熱くすることではなく、足元を心地よく温めて、身体が自然に熱を放散できる環境をつくること。

湯たんぽや行火は低温やけどに注意し、就寝中は直接肌に触れないようにしましょう。

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ちょっと面白い身体の話

赤ちゃんが眠くなると手足が温かくなるのを知っていますか？

これも、手足の血管が広がって熱を逃がし、眠りに向かう身体の変化の一つです。

大人も赤ちゃんも、眠るための身体の仕組みは同じなんですね。